Une bien belle journée (Paul & Kathleen) 

C'était épuisant ! Kathleen avait l'impression qu'elle ne pouvait faire confiance à personne autour d'elle pour s'occuper de tâches mineures. Quand il s'agissait de lui faire lire des documents, tout le monde se montrait consciencieux et précis, mais quand elle avait besoin qu'on promène son chien, plus personne ne faisait le travail correctement. La dernière fois, son promeneur du jour avait fait faire un tour de cinq minutes à peine et la chienne avait uriné sur le tapis de Kathleen alors qu'elle n'était rentrée que depuis dix minutes. Alors oui, c'était un chiot de trois mois à peine et elle n'était pas propre, mais tout de même ! Il était possible, en sortant régulièrement et sérieusement le chien, d'éviter les accidents, non ? Si. Mais les employés de la Secrétaire étaient tous des crétins et des abrutis, et aucun ne semblait vouloir se promener dehors avec un chien. Il faisait froid, oui, et il neigeait, mais elle les payait suffisamment que pour qu'ils y restent au moins jusqu'à ce que le chiot se soulage...

Ce soir, Kathleen était donc partie un peu plus tôt du Secrétariat pour allier l'utile à l'utile. Son chiot dans les bras, elle transplana jusqu'au quartier de Montmartre pour y récupérer une commande de parchemins - le livreur était tombé malade et avait pris une semaine de congé - et y faire une balade avec la petite Belle. Emmitouflée dans son long manteau beige par-dessus une robe noire un peu plus courte, elle avançait sur les pavés dégagés avec ses escarpins, tenant la laisse de sa chienne dans une main et son sac à main dans l'autre. Elle entra d'abord dans la boutique de parchemins pour y récupérer sa commande et faire entendre sa façon de penser au livreur. Le petit homme, le teint vert et le nez rouge comme une tomate, semblait en effet mal en point, mais Kathleen s'en moqua totalement, arguant qu'elle était la Secrétaire et qu'il devait répondre à ses ordres, malade ou non. La seule bonne raison pour répondre absent était d'être au bord de la mort. Et s'il tenait debout, il pouvait transplaner ; et s'il pouvait transplaner, il pouvait bosser.

Elle ressorti de la boutique avec ses parchemins sous le bras et un sourire satisfait. Elle tira légèrement sur la laisse pour faire avancer Belle, puis tourna vers une rue bordée de pelouse pour faire se soulager la demoiselle. Le petit Loulou de Poméranie venait de s'accroupir dans l'herbe quand sa maîtresse remarqua un homme marchant vers elle. Le professeur Roy. Kathleen et lui avaient parfois travaillé ensemble lorsqu'elle était Secrétaire Sportif et qu'il travaillait au Ministère français. Le croiser ici était une heureuse coïncidence. Dès que Belle se fut relevée, Kathleen alla à la rencontre du professeur. Monsieur Roy, quelle bonne surprise ! Ce fait si longtemps, comment vous portez-vous ? Se hissant légèrement sur ses talons, elle lui fit la bise sur les deux joues puis recula d'un demi-pas pour instaurer une distance respectueuse entre eux. C'est une belle soirée, n'est-ce pas ? Vous vous promenez ? Elle désigna de la main le ciel dégagé et le soleil couchant qui le parait de couleur chaudes. Il faisait froid mais, au moins, il ne pleuvait ni ne neigeait, et c'était suffisant pour Kathleen.

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Aveuglée par son égocentrisme légendaire, Kathleen ne remarqua pas la froideur que lui témoignait le directeur Roy. Elle souriait, contente de croiser une connaissance qu'elle considérait comme amicale, ne voyant pas que lui aurait préféré qu'elle passe à côté de lui sans s'arrêter. Oh j'en suis navrée ! J'espère que vous vous rétablirez vite. Et elle l'espérait sincèrement, oui, car Kathleen était parfois capable d'empathie. De toute façon, elle n'était plus en contact avec Roy, il n'était pas un obstacle ni un danger pour elle, alors elle ne voyait aucun intérêt au fait qu'il ne puisse plus travailler. Et puis, si jamais il était réellement malade, il faudrait lui trouver un remplaçant et peut-être que la paperasse arriverait jusqu'à elle pour qu'elle donne son approbation... Comme si elle n'avait pas déjà assez de travail pour le moment. Un aboiement la fit baisser les yeux vers Belle, grelottant avec ses pattes dans la neige. Se penchant, Kathleen ramassa son chien et la serra dans ses bras. C'était pour ça que, cette fois, elle avait opté pour un petit chien : c'était moins encombrant qu'un berger blanc suisse comme son précédent compagnon...

Kathleen sourit quand le directeur lui parla des achats de Noël. C'était vrai, les fêtes approchaient et il était temps de s'y mettre. Elle n'aurait à acheter des cadeaux que pour son vieux père et sa jeune fille, aussi pouvait-elle se permettre d'y penser plus tard. De plus, si jamais elle n'avait pas le temps, elle n'aurait qu'à donner une bourse à un de ses employés et lui demander d'aller le faire à sa place ! Elle réclamerait les reçus, évidemment, afin de s'assurer qu'aucune Noise n'aurait été dépensée à des fins personnelles. Je suis venue chercher une livraison de parchemins, le livreur étant malade... Et comme mes employés sont incapables de rester dix minutes dans le froid pour sortir ma chienne, j'ai fait d'une pierre deux coups. Elle sourit à nouveau, ne réalisant pas à quel point ses paroles étaient méprisantes et condescendantes. Pour elle, il était normal que ses employés sortent sa chienne et il n'y avait rien de choquant dans le ton agacé qu'elle a utilisé pour parler du livreur incompétent. Mais il fallait dire que Kathleen n'était pas vite choquée et se croyait tellement légitime qu'elle pensait avoir le droit de traiter tout le monde comme des sous-fifres.

Pivotant un peu sur elle-même, la Secrétaire se posta à côté du directeur et posa Belle au sol puis glissa une main sous son bras. Accepteriez-vous que nous marchions ensemble, directeur ? Ca fera du bien à ma chienne et je serais ravie de discuter avec vous sans culpabiliser de vous empêcher de faire vos achats. Culpabiliser, elle ? Jamais, mais elle appréciait Paul et cela faisait longtemps qu'elle n'avait plus eu de ses nouvelles. Depuis qu'elle avait signé son arrêt de mort, d'ailleurs, et qu'il s'était défendu en proclamant qu'il avait le sang mêlé. Le pauvre avait eu de la chance de pouvoir s'en sortir vivant ! Kathleen aurait été un peu émue s'il était mort. Pas triste, non, juste touchée de voir qu'une de ses connaissances avait été abattue sur son ordre. Mais bon, c'était de l'histoire passée et tout était oublié, non ? Il était vivant, c'était tout ce qui comptait. Attendant sa réponse, Kathleen lui sourit en levant légèrement les yeux, ses talons lui permettant d'être presque aussi grande que son interlocuteur.

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Aveuglée par son égocentrisme naturel, Kathleen ne capta pas l'ironie dans la voix du directeur Roy et éclata de rire face à ce qu'elle prit pour des flatteries. Elle tapota son bras avec "modestie" et lui offrit un sourire éclatant. Ne dites donc pas de bêtises, directeur ! Votre compagnie m'est sympathique et je suis ravie de discuter un peu avec vous. Ca fait si longtemps que nous ne nous sommes pas croisés en dehors des obligations du travail. Même après qu'elle ait signé son arrêt de mort, elle n'avait pas cherché à le voir ou lui parler. Le dossier était clos pour elle et il n'était plus qu'un mort en devenir. Et puis il avait prouvé que son sang était mêlé et elle avait annulé son acte, mais n'avait pas présenté d'excuses à cet homme qu'elle avait faillit faire tuer. Mais en ressentait-elle de la culpabilité ? Pas le moins du monde. Elle était une femme occupée, voyez-vous, trop en tout cas que pour s'absenter et rencontrer tous les gens qu'elle avait condamnés à tort. Car bien sûr Paul Roy n'était pas la seule erreur des Pozhiratelis, seulement lui avait eu la chance de pouvoir le prouver avant que son bourreau ne vienne sonner à sa porte.

Puis Paul lui demanda de l'aide pour un cadeau de Noël et Kathleen lui sourit, rayonnante. Un enfant de dix-huit mois ! Le sien ? Celui d'un ami ? Curieuse, la Secrétaire se tourna vers lui en serrant son bras avec enthousiasme. Êtes-vous devenu parent, directeur ? Ils sont tellement adorables à cet âge, n'est-ce pas ? Dommage qu'ils finissent par grandir... Elle se rappela Elena enfant, quand elle voyait sa mère comme la femme la plus merveilleuse du monde, qu'elle voulait toujours être avec elle et qu'elle l'aimait plus que tout. Et puis elle avait grandit, était devenue une adolescente prometteuse, une femme forte et indépendante. Mais elle avait rencontré ce Seth, jeune homme que Kathleen avait d'abord apprécié mais qui retournait le cerveau de sa fille, la rendant faible et dépendante. Aujourd'hui elle était obligée de la faire surveiller pour s'assurer qu'elle ne fasse pas de bêtises au travail, connaissant mieux que personne son petit côté rebel. C'était un tel gâchis de voir son enfant se détourner du chemin qu'on lui destinait, mais Kathleen ne baissait pas les bras. Elle lui laissait un peu de lest pour le moment, lui avait donné congé début janvier, mais ça ne durerait pas...

Revenant à la requête de Paul, Kathleen réfléchit à un cadeau pour un enfant en bas âge. Les possibilités étaient multiples, entre les peluches, jouets, vêtements, couvertures... A l'époque d'Elena, Kathleen recevait sans cesse des petites robes, des chaussures roses, des poupées. Son père adorait couvrir sa petite fille de bonbons, même alors qu'elle n'avait pas l'âge ou les dents pour les manger. Au final c'était toujours Kathleen qui les mangeait, veillant toutefois à ne pas grossir et perdre sa taille de guêpe. Pourquoi pas un livre d'images ? Il pourrait voir les animaux bouger et apprendre à les reconnaître. Ou bien un balais-jouet s'il est aventureux. Ou des peluches, ça fonctionne toujours. Je connais une boutique super dans le coin si vous voulez ? De sa main libre, elle indiqua une rue sur leur droite et emmena Paul dans cette direction. La boutique était à cinq minutes de là, ce qui leur permettrait de poser leur choix sur une catégorie d'articles avant d'y entrer. Peut-être qu'elle ajouterait aussi une babiole pour l'enfant. Il se réveillerait le matin de Noël avec un cadeau de la Secrétaire Européenne, le veinard !

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